En zo rolden wij 2025 in. De lijst met sponsoren werd steeds langer en de prijzen voor onze loterij steeds toffer. Wij zagen en spraken elkaar minstens wekelijks, de groepsapp maakte overuren. Wij hadden er een parttimebaan bij. De locaties voor de site-events werden gevonden, locatiebezoeken volgden en afspraken werden gemaakt. Het eventboekje kreeg steeds meer vorm, er moesten 135(!) nieuwe caches in, die ook allemaal moesten worden gemaakt en geplaatst. De activiteiten voor de kinderen kregen vorm. De vrijwilligers werden ingedeeld en sommigen konden de verkeersregelaarscursus volgen. De 300 Will Attends (WA’s) waren vlot bereikt en de aanmeldingen en ticketverkoop bleven doorgaan. Listings werden geschreven en tegen gelezen. De laatste hand werd gelegd aan de ontwerpen voor de woodies en de geocoins. 2 Geocoins die elkaar mooi aanvulden en een blockpartycoin met een geheel eigen ontwerp. Het aantal aanmeldingen bleef oplopen. De logboeken werden ontworpen en gebouwd, evenals bebording en andere aankleding. Busjes en een paardentrailer moest alles op de locaties brengen. De definitieve terreinindeling had ervoor gezorgd dat de opbouw vlot ging. En de verwachting was dat het goed weer zou worden, fingers crosst. Met 777 WA’s gingen wij het eventweekend in. En wat was dat TOF! Vrijdagavond in en om de kerk van Driel om De Polen van Driel te gedenken. Een glider als logboek, 2 mooie labcacheseries en de expositie in de kerk lieten iedereen kennismaken met de geschiedenis. Aangevuld met de jeeps van Arapahoe was de setting compleet. De eerste bestellingen werden opgehaald. Met 142 logs een zeer geslaagde avond, de kop was eraf.
Zaterdagochtend vroeg op, de re-enactment heeft zich gesetteld, de shops zijn ingericht, de kinderhoek ook en de laatste puntjes werden op de i gezet. Wij zagen de rij voor de ingang groeien…..ojee wat veel mensen! Doet de sum-up het? Staat het logboek goed? De opening met gepast ceremonieel werd bijgewoond door een kolonel en zijn eerste luitenant, waarna de hekken opengingen. Zo’n 1.000 mensen liepen ons terrein op, logden op de houten brug en hebben genoten van de labcaches, kinderhoek, re-enactment, de voertuigen, Signal, poffertjes, nieuwe caches, het mooie weer en de Pipers and Drums. De loterij sloot het event af en was het startsein om alles weer af te breken en op te ruimen. Rond 21.30 was het veld leeg, zaten alle spullen weer in de busjes en paardentrailer en waren wij puntgaaf versleten. Op dat moment werden wij verrast door de toast met echte smeerolie die het re-enactmentteam Arapahoe kwam uitbrengen op de geslaagde dag. Wat een eer! Dat gaf nog net het laatste beetje energie om naar huis te rijden en de spullen te lossen. Om op zondagochtend weer op te staan: nog een Cito- en Goodbye-event te gaan. Bij het Drielse Veer, aan de voet van de Westerbouwing hebben wij rommel geraapt. Op deze plaats is zwaar gevochten in 1944. Het monument “Oversteekplaats: Operatie Berlin” is hiervan een stille getuige. Dit punt was ook goed te zien vanaf het terrein rondom de Oude Kerk in Oosterbeek, waar alle aanwezigen hun parachuutje onder de glider konden hangen als logboek. De Oude Kerk was open voor een bezoek en vertelde haar verhaal over haar rol in de oorlog. Hier bedankten wij iedereen voor hun komst en hulp en sloten wij een geweldig weekend af. We’ll meet again.
